Au moins 143 personnes sont mortes et des dizaines d’autres sont portées disparues après qu’un bateau transportant du carburant a pris feu et a chaviré en République démocratique du Congo, ont annoncé vendredi les autoritésDes centaines de passagers étaient entassés sur un bateau en bois sur le fleuve Congo, dans le nord-ouest de la RDC, mardi, lorsque l’incendie s’est déclaré, selon Joséphine-Pacifique Lokumu, cheffe d’une délégation de députés nationaux de la région.
La catastrophe s’est produite près de Mbandaka, capitale de la province de l’Équateur, au confluent du Ruki et du vaste fleuve Congo, le plus profond du monde. « Un premier groupe de 131 corps a été retrouvé mercredi, et 12 autres ont été repêchés jeudi et vendredi. Plusieurs d’entre eux sont calcinés », a déclaré Lokumu à l’AFP.Joseph Lokondo, un leader local de la société civile qui a déclaré avoir aidé à enterrer les corps, a estimé le « bilan provisoire à 145 morts : certains brûlés, d’autres noyés ». Lokumu a déclaré que l’incendie avait été causé par une explosion de carburant déclenchée par un feu de cuisson à bord. « Une femme a allumé des braises pour cuisiner. Le combustible, qui se trouvait non loin, a explosé, tuant de nombreux enfants et femmes », a-t-elle raconté.
Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des flammes jaillissant d’un long bateau échoué loin du rivage, avec de la fumée s’échappant de l’épave et des personnes à bord de plus petits bateaux regardant selon b24 news
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